Nagetsi su bili bolji od Trejlblejzera rezultatom 147:140 poslije dva produžetka, u duelu koji je obeležio nestvaran košgeterski obračun Nikole Јokića i Demijana Lilarda.
Velika drama viđena je u Koloradu i utakmica od 58 minuta koja je donela mnoštvo preokreta, fantastičnih poteza pre svih Јokića i Lilarda, ali se na kraju ipak radovao srpski reprezentativac.
Ekipa Majka Meloun je u finišu susreta ispustila veliku prednost, išla od sjaja do očaja i, da nije bilo srpskog centra koji je rješavao sve napade u finišu, vjerovatno bi doživjela bolan poraz.
U regularnom dijelu susreta ekipe su se smjenjivale u vođstvu i domaćin je u završnicu ušao sa prednošću.
Posljednji napad imali su gosti i očekivano ga je rješavao Lilard, koji je trojkom na 3,4 sekunde do kraja izjednačio i obezbijedio produžetak.
“Grumenje” je furiozno krenulo u dodatni deo igre, Јokić je razigrao saigrače, pa su doprinos dali Monte Moris, Ostin Rivers i Eron Gordon. Denver se odlijepio i na 2.15 do kraja imao čak devet poena viška.
A onda se desio potpuni raspad – Dejm je na drugoj strani krenuo u seriju, Moris pogodio jedno od dva slobodna bacanja i najbolji igrač Portlanda je sa još dvije trojke ponovo vratio egal i obezbijedio drugi produžetak.
U njemu kao da nije bilo drugih igrača osim Јokića i Lilarda. Prvi je riješavao svaki napad Denvera, dok je drugi držao šutersku kliniku i pogađao i sa pola terena. Međutim, onda je momak iz Sombora pokazao kolika je klasa i riješio utakmicu.
Kod rezultata 140:140 je, prilikom udvajanja, pronašao Majkla Portera juniora koji je pogodio trojku, u sljedećem napadu je Robert Kovington promašio zakucavanje, a onda i Si-Džej Mekolum nagazio aut liniju kod pokušaja prodora.
Igrači Denvera su bili sigurni sa linije za slobodna bacanja i na kraju nekako priveli meč kraju.
Uspeli su da povedu 3-2 i dođu na korak do polufinala, a Јokić je ponovo blistao i malo mu je nedostajalo da kompletira tripl-dabl.
Završio je sa 38 poena (14/31 iz igre, 3/9 trojke, 7/8 penali), uz 11 skokova, devet asistencija, jednu ukradenu loptu i čak četiri blokade.
Spomenuti Moris mu je najviše pomogao (28 poena), Porter junior je upisao dabl-dabl sa 26 poena i 12 uhvaćenih lopti, dok je Rivers dodao 18.
Ako je Nikolina partija bila impresivna, šta onda reći za Lilardovu… Prva zvezda Trejlblejzersa se zaustavila na 55 poena, šest skokova i 10 asistencija. Dejm je toliku količinu poena postigao iz samo 24 šuta jer je ubacio 17 (skoro 71% šuta iz igre), a još je luđi podatak da je dao 12 trojki iz 17 pokušaja.
“Lupio” je i tri rampe, ali ništa od toga nije bilo dovoljno za trijumf jer je izostala prava podrška saigrača.
Tragičari Kovington i Mekolum su postigli 19, odnosno 18 poena.
Serija se sada seli u Oregon, a Јokić i Denver će priliku da se plasiraju u polufinale plej-ofa Zapadne konferencije imati u petak od 5.00 ujutru po srednjoevropskom vremenu.
